Cloud computing is niet per definitie duurzaam

Ton Ammerlaan 8 mei 2012

Onderzoek van TNO toont aan dat het energiezuinige imago van cloud computing niet in alle gevallen standhoudt….

Rapport Cloud computing: Grijs of Groen?

In opdracht van Agentschap NL en SURF heeft TNO onderzoek gedaan naar de energie-efficiëntie en duurzaamheid van Cloud Computing met de focus op ‘Infrastructure as a service’. Het rapport toont aan dat het energiezuinige imago van cloud computing niet in alle gevallen standhoudt. Cloudoplossingen kunnen namelijk aanzienlijk variëren in hun energie-efficiëntie. In het rapport ‘Cloud computing: grijs of groen?’ beschrijft TNO de kenmerken waaraan een cloudprovider moet voldoen om ‘groen’ te kunnen zijn. Ook biedt het rapport houvast voor organisaties die energiezuinig gebruik willen maken van cloud computing

Energieverbruik en CO_2-uitstoot

Factoren die een zogenaamde groene cloud definiëren zijn het energieverbruik en daaraan gekoppelde CO_{2 -}uitstoot. Het energieverbruik van een cloud is hoofdzakelijk afhankelijk van de efficiëntie van de ICT-middelen. Alleen al het gebruik van cloud computing betekent vaak een efficiëntieslag. Daarnaast is de effectiviteit van de verbruikte energie van belang, bij een groene cloud gaat zoveel mogelijk energie naar servers en zo min mogelijk naar ondersteunende apparatuur. Een andere factor om rekening mee te houden is de uitstoot door het energieverbruik. Uitstoot verminderen kan door gebruik van duurzame energie en te kijken naar de CO_{2 -}uitstoot van de producten in de gehele keten.

Plaats en transport

Ook de plaats en transport zijn belangrijke aspecten. Een kenmerk van een cloud is dat opslag en verwerking van data op afstand van de eindgebruiker plaatsvindt. In een cloudketen worden aanbieders en afnemers verbonden door het netwerk. Transportkosten via dit netwerk worden meegenomen in het bepalen van het energieverbruik van de cloud. Het aandeel energie dat wordt uitgegeven aan transport is 10 tot 25 procent van het totaal. Dit kan groener door gebruik te maken van duurzame energie.

“Organisaties en instellingen die gebruik maken van ‘groene clouds’ kunnen aanbieders beoordelen met behulp van een raamwerk zoals de CO_2- prestatieladder,” stellen de TNO-onderzoekers.

SURF en AgentschapNL willen in een vervolgproject meer inzicht geven in wat bijdraagt aan de energie-efficiëntie van specifieke toepassingen binnen cloud computing. “Dat kan de ene keer het transport zijn van bits, terwijl bij een andere toepassing energie verplaatsen een meer duurzame optie is” zegt Gerard van Westrienen, projectmanager Groene ICT en Duurzaamheid bij SURF